Le Drapeau du 3/ Sa Devise

Présent sur la plupart des champs de bataille, le drapeau comporte les décorations et les dix inscriptions suivantes :

Croix de guerre 1914-1918 avec une palme et une étoile de bronze

Croix de guerre 1939-1945 avec une palme 

Croix de guerre des TOE (Guerre du Golfe 1990-1991) avec une palme

Croix de la valeur militaire avec deux palmes (Tchad 1978 et Afghanistan 2009 )

Médaille commémorative de Serbie 

La Division bleue fait partie du 12ème Corps d'Armée sous le commandement du général Lebrun affecté à l'armée de Mac Mahon. Rassemblée au camp de Chalons, celle-ci, dans la deuxième quinzaine d'août, va tenter la jonction avec l'armée de Bazaine enfermée dans Metz.Le 30 août, après six jours de marches et de contres-marches harassantes, un de nos corps d'armée s'étant laissé surprendre à Beaumont, la 1ère brigade, celle du général Reboul, doit intervenir, d'ailleurs avec succès, pour le dégager.Le lendemain 31 août vers midi, c'est l'autre brigade qui est chargée de reprendre Bazeilles que l'ennemi vient d'occuper.Le général Martin des Pallières enlève sa troupe. L'ennemi est refoulé, mais sa supériorité en nombre et en artillerie lui permet, en multipliant ses attaques, de reprendre pied dans la localité. La mêlée est acharnée; les pertes sont sévères des deux côtés; le général Martin des Pallières est blessé et le village en feu.Vers 4 heures de l'après-midi, les nôtres ne tiennent plus que les lisières nord du village. C'est alors que la brigade Reboul, conservée jusque là en réserve, est engagée et, avant la tombée de la nuit, Bazeilles est entièrement reprise une nouvelle fois, toujours au prix de combats acharnés.On s'organise pour la nuit. Seules des grand-gardes, placées aux ordres du commandant Lambert, sous-chef d'état-major de la Division, tiendront la localité. Le commandant Lambert, comprenant que l'ennemi, puissamment renforcé pendant la nuit, va revenir en force, lui tend un piège.Lorsque, le 1er septembre au lever du jour, les Bavarois commencent à pénétrer dans le village, ils croient celui-ci abandonné. Une vigoureuse contre-attaque, menée par 150 marsouins, les surprend et les met en fuite. Nous sommes à nouveau, et pour la troisième fois, maîtres de Bazeilles. À ce moment survient un coup de théâtre. Le général Ducrot, qui vient de remplacer Mac Mahon blessé, veut regrouper l'armée et l'ordre est donné d'abandonner Bazeilles. Ce que l'ennemi n'a pas réussi, la discipline l'obtient : Bazeilles est évacué. Mais le général de Wimpfen, porteur d'une lettre de service, revendique le commandement et, prenant le contre-pied des dispositions de son prédécesseur, ordonne que soient réoccupées les positions abandonnées. Il faut donc reprendre Bazeilles dont les Bavarois n'ont pas manqué de s'emparer entre temps. De Vassoigne n'hésite pas et sa division, en une seule colonne, s'empare du village pour la quatrième fois, malgré la défense acharnée de l'adversaire.Le 1er Corps d'armée Bavarois, renforcé d'une division supplémentaire, et appuyé par une artillerie de plus en plus nombreuse, reprend ses attaques qu'il combine avec des manœuvres d'encerclement, tandis que dans le village se multiplient les incendies.Luttant à un contre dix, les marsouins, malgré les obus qui les écrasent et les incendies qui les brûlent et les suffoquent, défendent pied à pied chaque rue, chaque maison et chaque pan de mur. Ils ne cèdent le terrain que très lentement infligeant à l'ennemi des pertes sévères. Hélas, celles qu'ils subissent ne le sont pas moins et, ce qui est très grave, les munitions commencent à manquer. Le général de Vassoigne, toujours très calme, estime que sa mission est maintenant accomplie, que « l'infanterie de marine a atteint les extrêmes limites du devoir » et qu'il ne doit pas faire massacrer une telle troupe, susceptible de rendre encore des services. Vers midi, il fait sonner la retraite.Cependant le général de Wimpfen veut encore tenter une percée vers l'est. À cet effet, aux environs de 16 heures, il fait appel au général de Vassoigne et se met avec lui, épée en main à la tête des débris dont il dispose. Bazeilles est en grande partie repris, lorsque sur l'ordre de l'empereur, il fait mettre bas les armes. La Division bleue a perdu 2 655 des siens.

SONTAY 1883

Campagne du Tonkin

La France de la IIIème république (Jules Grévy) est engagée dans la pénétration du Tonkin, entreprise depuis 1866 par Doudart de Lagrée et Francis Garnier. Mais cette pénétration ne va pas sans difficultés. L'empereur d'Annam, Tu-Duc, hostile à la présence française en Indochine est soutenu dans son combat par la Chine et bénéficie de l'alliance de circonstance des Pavillons Noirs, à la fois mercenaires au service du plus offrant et bandits de grands chemins. La situation se dégrade. En décembre 1873, Francis Garnier est tué au pont de Papier (Hanoï) par les Pavillons Noirs. Neuf ans plus tard, en mai 1882, le commandant Rivière, venu rétablir l'ordre, trouve à son tour la mort, au même endroit et dans les mêmes circonstances. Un nouveau corps expéditionnaire est mis sur pied, sous le commandement du contre-amiral Courbet qui décide de frapper un grand coup en enlevant Sontay. Bâtie à la Vauban par des officiers français, cette cité fait partie de ces villages fortifiés en bordure du fleuve rouge qui verrouillent les accès à la haute région du Tonkin, aux portes de la Chine. La garnison compte une dizaine de milliers de combattants: troupes annamites, chinoises et Pavillons Noirs. 

Il formera avec le 7ème RIC, la 3ème brigade (général Rondony) de la 3ème DIC (général Raffenel) du corps d'armée colonial commandé par le général Lefèvre, l'une des quatre grandes composantes de la 4ème armée du général de Langle de Cary. A partir du 11 août, le régiment fait mouvement vers le nord et se trouve sur un axe Dombasle-en Argonne, Dun-sur-Meuse, Stenay. Le 21 août, il est en première ligne à la frontière belge. Il fait partie d'une colonne qui a reçu pour objectif Neufchâteau en Belgique, par Limes, Saint-Vincent et Rossignol. Le 22 août il est violemment pris à partie par l'artillerie allemande à 500 mètres au-delà de Saint-Vincent. Il parvient néanmoins jusqu'à la rivière Semois que seul le 3ème bataillon franchit. A 12h45, le 3ème RIC reçoit l'ordre de se porter sur Rossignol et de fortifier le bourg. Le régiment est cloué au sol par l'artillerie ennemie. Les pertes sont énormes. Le général Rondony est tué les armes à la main. A 19h00, le régiment est encerclé, le colonel prescrit le repli. Les débris du régiment avec le drapeau forcent le passage et rejoignent la 2ème DIC en soutien. Les pertes s'élèvent à 2085 tués dont le commandant en second du régiment le lieutenant-colonel Mortreuil (photo ci-contre).  La longue retraite de l'armée française ne s'arrêtera que sur la Marne. Le 3ème RIC est à l'arrière garde du corps d'armée colonial (CAC). Il supporte de rudes combats. Le 27, dans la région de Cesse, il contre-attaque une avancée ennemie avec le concours du 7ème RIC au prix de 117 hommes hors de combat. Le 2 septembre, en repoussant une attaque, 127 hommes tombent encore. Après treize jours de retraite et sous l'impulsion du maréchal Joffre qui galvanise les troupes, le 3ème RIC engage le combat le 6 et le 7 septembre dans la région de Bignicourt-Villotte et inflige des pertes sévères à l'ennemi. Une semaine plus tard, alors qu'entre temps le lieutenant-colonel Condamy a remplacé le colonel Lamolle nommé au commandement de la 3ème brigade, le 3ème RIC repart les 13 et 14 septembre à la poursuite de l'ennemi jusqu'à Massiges et Ville-sur-Tourbe. Le 15 dans la région de Cernay-en-Dormois, il brave les feux de l'artillerie allemande, les marsouins déchaînés franchissent les deux kilomètres qui les séparent de la base d'assaut. Après avoir assuré le recueil des troupes, le 3ème RIC attaque si impétueusement qu'il brise net l'effort allemand. Une fois de plus ses pertes sont considérables, une compagnie entière a disparu au 1er bataillon. Ce jour-là le 3ème RIC a sauvé la situation à la droite du corps d'armée colonial.

CHAMPAGNE 1915

Première guerre mondiale. Front occidental

En septembre 1915, un an après la victoire de la Marne, qui évita à notre pays d'être complètement envahi, le conflit s'est figé en guerre de tranchées. Le front part de Belfort jusqu'à Dunkerque en passant par Nancy, Bar-le-Duc, Verdun, et Arras. Le généralissime Joffre est persuadé qu'une tentative d'attaque en Champagne, combinée à une action en Artois peut conduire à la victoire. Cette grande offensive entre Reims et l'Argonne est confiée au général de Castelnau qui dispose de deux armées: la 2ème de Pétain et la 4ème de de Langle de Cary.

Le 2 août 1990, 100 000 irakiens de Saddam Hussein envahissent le Koweit de l'émir Jaber Al Sabah, sous prétexte de revendications territoriales. A partir du mois de septembre une coalition internationale de 500 000 hommes sous l'égide de l'ONU se déploie en Arabie Saoudite. Ayant épuisé toutes les ressources de négociation, le 17 janvier 1991, les alliés entament les opérations aériennes destinées à préparer l'assaut terrestre du 24 février. Depuis le début la France avec des forces maritimes, aériennes et terrestres, la division Daguet, commandée par le général Mouscardès, puis le général Janvier est présente au sein de la coalition. L'ensemble des forces est placé sous la responsabilité du général Roquejeoffre. Pendant cinq mois la division connaît l'attente, l'entraînement, les alertes NBC et la vie rustique. Sa montée en puissance s'achève le 7 janvier avec l'arrivée du 3ème RIMa renforcé.

Le 17 janvier jour de l'offensive aérienne, Daguet quitte le secteur d'Hafar Al-Batin et se porte sur la frontière irakienne, près de Rafah. L'opération "Bouclier du désert" devient "Tempête du désert". La division constitue le fer de lance du 18ème corps aéroporté US. Le 24 février à 4h30, le général Janvier donne l'ordre d'engagement à ses chefs de corps. L'heure de l'affrontement a sonné. Au point du jour, à 6h00, le colonel Thorette, commandant le 3ème RIMa, lance le régiment à la conquête de la frontière irakienne : "Toute la colo, au paquet, en avant!". Le régiment de marche du 3 est contitué de ses unités: CCS, CEA, 1ère Cie, 2ème Cie, 4ème Cie. Lui sont rattachées les 2ème et 4ème compagnies du 21ème RIMa renforcées de sections anti-chars, du 2ème escadron du RICM et d'un DLO (observateur d'artillerie) du 11ème RAMa. Le régiment s'élance avec le groupement est, nom de code Montcalm. Progressant à droite de l'axe Texas, avec les AMX 30 B2 du 4ème Dragons, c'est l'élément lourd de la division. Ayant à sa gauche la 2ème brigade de la 82ème division aéroportée, il est appuyé par le 1er RHC, des éléments du 6ème REG et le 8ème RA de la 18ème brigade d'artillerie américaine. Il est opposé aux éléments de la 45ème division d'infanterie irakienne qui contrôle l'axe menant à la ville d'As-Salman. Sa mission est de conquérir le point d'appui irakien principal Rochambeau pour le 24 soir, puis le carrefour Toulouse dominant As-Salman afin de livrer la totalité de l'axe Texas aux forces américaines dès le 25 soir. Les premiers contacts permettent dès 8h00 de faire quelques prisonniers, puis le régiment traite une série de positions sur lesquelles sont engagées successivement les compagnies des capitaines Fertinel, Lancelot, Toutous et Gaillard appuyées par les 10RC du capitaine de Revel et la CEA du capitaine Boulnois. L'accrochage le plus important de la journée se situe au moment ou l'assaut vers les fortifications irakiennes est mené par la compagnie Gaillard. Le régiment s'arrête à la nuit à proximité de Rochambeau. Le 25 février, le groupement est chargé de l'ouverture de l'axe Texas, la conquête, puis le dépassement de Rochambeau. A 17h00, les hauteurs d'As-Salman sont prises, l'axe Texas est libre. les soldats de la 45ème division irakiennes ont perdu toute combativité et se rendent par centaines. Le lendemain la ville doit être prise, si possible sans dommage pour la population. Une action psychologique est menée dès 7h00, visant à faire sortir les habitants de la ville. A 9h30, le régiment entreprend, dans une tempête de sable la conquête de la ville.Appuyés par l'escadron et la CEA, les compagnies progressent en sûreté. Les marsouins giclant des VAB investissent et fouillent les habitations. Ils trouvent de nombreux dépôts d'armes et de munitions. La ville est truffée de cluster bombs. A la fin de cette opération, vers 15h00, alors qu'ils fouillent le fort où se trouve le PC de la division irakienne, une cluster bombs explose dans la cour provoquant 2 morts et 24 blessés parmi les hommes du groupement CRAP de la 11ème DP. Le 27 février, à J+3, le régiment s'installe en couverture du dispositif de la division. Le cessez-le-feu, sonné par le clairon du PC, le caporal Tombois, intervient le 28 février 1991 à 8h00 locale.

"DEBOUT LES MORTS!"

Debout les Morts ! Cette phrase, devenue la devise du régiment, est prêtée à l'adjudant Jacques Péricard qui l'aurait prononcée le 8 Avril 1915, pour stimuler ses troupes, lors de la lors d' une contre attaque pour la reprise du saillant de Saint-Mihiel au Bois Brûlé.

Selon certaines informations, la phrase serait: "Debout les morts, on change de cimetière"

http://perso.wanadoo.fr/jmpicquart/Ailly.htm

http://fr.wikipedia.org/wiki/Jacques_Péricard

http://lesaillantdesaintmihiel.fr/pages/brule.htm

http://tamu27.over-blog.com/article-debout-les-morts-44465925.html

LES EMBLEMES SUCCESSIFS

Les reliques reviennent au régiment à Rochefort. Après 90 ans l’aigle réapparaît et rejoint Vannes en juin 1963. 

Etonnante histoire de cette aigle: 

Le marsouin qui le détient est tué au combat. Ses équipements sont alors apportés au maître cordonnier pour réparation. C’est ainsi que l’aigle est découvert et ramené en Charente-Maritime par Victor Béhu. Il le laisse à son fils cultivateur et maire de Fouras près de Rochefort. La veuve de ce dernier le remet enfin à un ancien du “ 3 ”,  le colonel Puiffouloux pour le confier au régiment. Ainsi le 3e RIMa est le seul des quatre régiments de la division bleue à conserver dans sa salle d'honneur l'aigle et un morceau de la cravate présents à Bazeilles. En service de 1854 à 1870, ce drapeau portait les inscriptions suivantes: OCEANIE 1843-1844-1845-1846, MOGADOR 1844, BALTIQUE-BOMARSUND 1854, CHANGHAÏ 1855.

1871-4e emblème 

Jusqu’en 1880 drapeau provisoire en laine puis brûlé au service de l’Artillerie à Vincennes. 

1880-5e emblème 

Nouvel emblème reçu des mains de Jules Grévy, président de la république à Longchamps.

Quatre inscriptions : MOGADOR, ALMA, PALIKAO, KIHOA, sans les millésimes.                                                 Inscription “MARINE” remplacée par “COLONIALE”.